वारकरी संप्रदायाला जागतिक ओळख: ओबामांच्या प्लेलिस्टमध्ये १३ व्या शतकातील अभंग आणि रिंगण सोहळा

महाराष्ट्राची शेकडो वर्षांची अखंड परंपरा असलेली पंढरपूर वारी सध्या पंढरीच्या वाटेवर आहे. यंदा वारकरी संप्रदायाच्या विचारांनी अक्षरशः सातासमुद्रापार झेप घेतली आहे. झालं असं की, अमेरिकेचे माजी राष्ट्राध्यक्ष बराक ओबामा यांच्या २०२५ च्या 'समर प्लेलिस्ट'मध्ये चक्क १३ व्या शतकातील एका मराठी अभंगाला जागा मिळाली. ही खूप मोठी गोष्ट आहे. यामुळे आपल्या वारी परंपरेतील भक्ती आणि तत्त्वज्ञानाची ताकद संपूर्ण जगाने नव्याने ओळखली आहे.

सध्या पालखी मार्गावर वारकरी रिंगण सोहळ्याचा आनंद लुटत आहेत. हा नयनरम्य सोहळा पाहण्यासारखा असतो. मार्गावर एखादं मोठं मोकळं मैदान पाहिलं की तिथे वारकऱ्यांचं अगदी शिस्तबद्ध गोल रिंगण होतं. या रिंगणातून पालखीचा पवित्र अश्व दौडत जातो. टाळ-मृदंगाच्या तालावर वारकरी फुगड्या खेळतात. संत तुकाराम महाराज आणि संत ज्ञानेश्वर महाराज यांच्या अभंगांची गोडी चाखत विठ्ठलनामाचा गजर आसमंतात घुमतो. आणि मग सुरू होतो "माऊली, माऊली" असा अखंड जयघोष! पंढरपूरला पोहोचण्याआधी याच रिंगणामुळे वारकऱ्यांच्या अंगात एक वेगळीच ऊर्जा आणि उत्साह संचारतो.

आजकाल वारीची ओढ फक्त वयोवृद्धांना राहिलेली नाही. तरुण पिढीही याकडे आकर्षित होत आहे. नुकतंच अभिनेत्री श्रिया पिळगावकर हिने वारीत चालण्याची आपली इच्छा बोलून दाखवली. ऊन, पाऊस कशाचीही तमा न बाळगता चालणाऱ्या या लाखो वारकऱ्यांच्या अफाट श्रद्धेचा तिलाही भाग व्हायचंय. यावरून एक गोष्ट स्पष्ट होते. वारकरी संप्रदायाचा हा उदात्त विचार आता शहरी भागातील तरुणांच्या आणि आजच्या आधुनिक पिढीच्याही मनाचा ठाव घेत आहे.

दुसरीकडे, प्रशासन आणि स्थानिक पोलिसांचाही मोठा बंदोबस्त मार्गावर तैनात आहे. दिंड्यांच्या मार्गावर ते चोख लक्ष ठेवून आहेत. वारकरीही पालखी प्रमुखांच्या सूचनेनुसार अत्यंत शिस्तीने मार्गक्रमण करत आहेत. ठिकठिकाणी मुक्कामाची उत्तम सोय आहे. तिथे शुद्ध पिण्याचे पाणी, फिरती शौचालये आणि वैद्यकीय पथकेही दिमतीला आहेत. आषाढी एकादशी आता जवळ आली आहे. त्यामुळे श्री विठ्ठल आणि रुक्मिणी मातेच्या दर्शनाच्या ओढीने सर्वच स्तरांतील लोक मोठ्या भक्तीने एकत्र आले आहेत. ही वारी म्हणजे भक्ती आणि शिस्तीचा एक अद्भूत मिलाफच आहे.